2026 FIFA Dünya Kupası Avrupa Elemeleri’nde kümesinin 4. maçını Kocaeli’de Gürcistan ile oynayacak olan A Ulusal Futbol Kadrosu kente geldi. Maç öncesi hazırlıklarını tamamlayarak Riva’dan direkt Kocaeli Stadyumu’na geçen Ulusal Kadro kafilesi basın toplantısının akabinde alana çıkarak yürüyüş yaptı. 17 yıl ortadan sonra Kocaeli’ye verilen resmi maç öncesi yeşil yere ayak basan ulusal futbolcular sürpriz bir kutlama da yaptı. Ekip kaptanı Hakan Çalhanoğlu’nun 100. ulusal maçı için sahanın ortasına pasta getirildi. Türkiye Futbol Federasyonu Başkanı İbrahim Ethem Hacıosmanoğlu, Kocaeli Valisi İlhami Aktaş ve Kocaeli Büyükşehir Belediye Başkanı Tahir Büyükakın da 100. yıl pastası kesilirken ulusal futbolcuyu yalnız bırakmadı. TFF Başkanı Hacıosmanoğlu’nun elinden pasta yiyen kaptan Çalhanoğlu, kadro arkadaşlarının tebriklerini de kabul etti. Lider Büyükakın ise ulusal atlete çiçek takdim ederek hem tebrik etti, hem de muvaffakiyet diledi.
