Prenses Diana, 31 Ağustos 1997’de Paris’te meydana gelen kazada, 36 yaşındayken hayatını kaybetti. Arabayı kullanan sürücü Henri Paul ve yanındaki arkadaşı Dodi Fayed de kazada ömrünü yitirdi. Araba, Fransa’nın başşehri Paris’teki Pont de l’Alma tünelinde kaza yaptıktan sonra acil servisler olay yerine süratle intikal etti.
Bölgeye birinci ulaşanlardan biri de itfaiyeci Xavier Gourmelon’du. Diana’yı birinci gördüğünde kim olduğunu bilmeyen Gourmelon, art koltukta oturan “sarışın kadının” şuurunun açık olduğunu ve konuşabildiğini fark etti.
- Kurtarma çalışmaları başlamadan evvel Diana’nın elini tutup ona sakin olmasını söyleyen Gourmelon, Diana’nın birkaç saniye sonra kalp krizi geçirdiğini aktardı.
Gourmelon, The Sun gazetesine verdiği röportajda o anları şöyle anlattı:
- “Kalbini masajla çalıştırmaya başladım ve birkaç saniye içinde tekrar nefes aldı. Ambulansa taşındığında hala hayattaydı fakat hastanede yaşama veda etti. Bu beni çok üzdü. O gece yaşananlar hala aklımdan çıkmıyor.”
Paris’teki Pitié-Salpêtrière Hastanesi’ne kaldırılan Diana, tüm gayretlere karşın sabaha karşı yaşama gözlerini yumdu.
Prenses Diana’nın mevti, dünya çapında milyonlarca insanı derinden etkiledi. On binlerce kişi, Prenses’in Londra’daki konutu Kensington Sarayı önünde toplanarak çiçekler bırakıp gözyaşı döktü.
Tarihçi Ed Owens, Diana’nın halk üzerindeki tesirini “Kendisini bir gecede yitirmek, üstelik bu kadar genç yaşta, bu türlü trajik bir şekilde… Pek çok insan için bu nitekim büyük bir şoktu” kelamlarıyla anlatmıştı.
